Créée en 1976 à l’initiative de la Chambre de Commerce et d’Industrie de l’Ariège et du Conseil général, de la ville de Pamiers et des communes avoisinantes, la plateforme aéroportuaire de Pamiers – Les Pujols dispose d’une situation géographique particulièrement attractive, à proximité de l’A 66 et de l’axe E9. Conscients de ces atouts, la CCI de l’Ariège et Ariège Expansion ont souhaité combiner leurs compétences pour élaborer un projet de développement, axé sur l’accueil de nouvelles activités compatibles avec les équipements, le potentiel et l’environnement du site. Une première étude réalisée en 2001 par l’Institut du Transport Aérien (ITA) avait permis de mettre en évidence le potentiel du site pour l’accueil d’activités « bord de piste ». On entend par cette dénomination diverses activités en relation directe avec l’aérodrome telle la pose, la construction, l’entretien, l’essai de moteurs d’aéronefs légers, le retrofit d’avionique spécialisé, l’entretien d’avions d’affaires ou d’hélicoptères, la construction de parachutes de sécurité, l’aménagement intérieur ou la remotorisation d’avion …

Depuis la réalisation de cette étude, d’autres atouts sont venus conforter l’attractivité de l’aérodrome telle la mise en œuvre du Pôle de Compétitivité mondial Aerospace Valley, ou le développement d’entreprises spécialisées dans l’aéronautique, l’espace ou les systèmes embarqués. Elles représentent aujourd’hui près de 2300 emplois répartis entre une trentaine d’entreprises.
Le Syndicat Mixte Départemental en charge de la gestion de l’aérodrome, souhaite par ailleurs, étendre le site afin de répondre aux contraintes liées à l’accueil de l’Airbus Military A400 M. En effet, l’aérodrome accueille, pour des séances d’entraînement, le 1er Régiment des Chasseurs Parachutistes et doit procéder, à ce titre, à l’élargissement et à l’allongement de la piste d’atterrissage.

Convention entre Ariège Expansion et la CCI pour développer l’aérodrome
Tous ces éléments participent au projet partenarial entre Ariège Expansion et la Chambre de Commerce et d’Industrie de l’Ariège.
L’objectif principal est de promouvoir les activités d’accueil actuelles et futures de l’aérodrome, de présenter ses perspectives de développement et le potentiel du site afin d’identifier des entreprises ou personnes intéressées pour une implantation d’activités industrielles et de services aéronautiques de type bord de piste, sur le site ariégeois. Un hangar de 800 m* ainsi que des bureaux représentent une offre immobilière immédiatement disponible. A cela, s’ajoute la proximité de zones d’activités telle Delta Sud à Verniolle et Gabriélat à Pamiers, qui peuvent s’inscrire en complémentarité par rapport à un projet d’implantation industrielle.
La stratégie de promotion proposée par la CCI et Ariège Expansion prend appui sur une combinaison de relais de communication et de prospection aussi bien locaux, que régionaux, voire nationaux. Elle devrait concerner les différents supports médiatiques spécialisés dans l’aéronautique mais également s’appuyer sur les réseaux des entreprises ariégeoises du secteur, susceptibles de promouvoir l’aérodrome auprès de leurs partenaires, clients et fournisseurs. D’autres relais tels la DRIRE Midi-Pyrénées, Midi-Pyrénées Innovation, la Chambre Régionale de Commerce et d’Industrie, Midi Pyrénées Expansion seront associés à cette opération. Des étudiants de l’ISAE (Institut Supérieur de l’Aéronautique et de l’Espace) ont également été approchés par la CCI et Ariège Expansion afin de rencontrer les entreprises ariégeoises.